Gai Juli Verus Maximí va néixer l'any 173 d.C. Originari de Tràcia, va ser proclamat emperador el 235 d.C. i va governar sota el nom de Maximí, conegut també com Maximí Traci. Els seus pares eren pagesos en la riba oest del mar Negre (el seu pare, anomenat Miceas era d'origen got i la seva mare, Ababa, d'origen alà). Malgrat els seus orígens humils va ser ascendint a l'exèrcit romà, arribant a dirigir-lo sota el govern de l'emperador Sever Alexandre i va aconseguir ser el primer emperador que va ascendir al tron escalant dins de l'escalafó de l'exercit.


Durant una campanya contra els germànics, Maximí va encapçalar una conspiració i va fer assassinar Alexandre Sever el 22 de març del 235 i els exèrcits romans del Rhin el van proclamar emperador.


Per la seva extraordinària força física i les seves gegantines proporcions li van posar el sobrenom d'Hèrcules. De caràcter rude i tirànic, va devastar Germania a sang i foc i tot el seu govern va ser de gran crueltat, acabant deposat pel Senat. Maximí va estar gran part del seu regnat lluitant contra les tribus invasores al llarg de Danubi i el Rhin i va nomenar César al fill que va tenir de la seva dona Paulina, Màxim.


En l'any 238 un grup de ciutadans del nord d'Àfrica, es van rebel·lar descontents amb els impostos i van matar als recaptadors, proclamant com emperadors a Gordià I i el seu fill Gordià II els qui van ser aclamats pel poble de Roma i confirmats pel Senat, que al seu torn, va destituir a Maximí.


Maximí va tornar de les seves campanyes en la Panonia (regió europea que actualment és Hongria) i intentà sufocar ràpidament la rebel·lió, marxant cap a Roma. El seu exercit va travessar els Alps assetjant Aquileia, al nord-est d'Itàlia. La ciutat va resistir diversos mesos d'assetjo i finalment, tant ell com el seu fill Màxim van ser assassinats pels seus propis soldats l 'any 238, a l'est de Venècia, en Aquilea.

Gordià III, el nét de Gordià I, va emergir com a successor de Maximí, després dels curts regnats de Balbí i Pupiè.