El 18 de noviembre del año 96 Domiciano fue asesinado y sustituido por el senador Marco Cocceio Nerva. Antes de tratar de sus monedas hay que referirse a una corta serie de cuadrantes anónimos, con la marca S. C., cuyos reversos permiten incluirlos en la etapa entre Domiciano y Antonino Pio, con Minerva como el primer emperador citado y el águila de Adriano o Antonino; ftitlea en ellos la referencia al emperador. Para muchos no son verdaderas monedas sino chetones con destino a los juegos.

Nerva adoptó como nombre oficial “Imp. Nerva Caes.Aug” acompañado de sus titulos y durante su corto reinado de año y medio de duración (96-98) mostró por última vez una especie de ideal republicano en el seno del Imperio, reaccionando contra la tiranía de Domiciano y aludiendo en los tipos mucho mas a su política de restauración de las libertades que a su persona, imitando a Augusto cuyas monedas restituyó y abandonando todos los proyectos de conquistas militares. Los tipos y leyendas de las monedas sintetizan bien las características de este reinado; “Plebei urbanae frumento constituto” en un sestercio muestra la política de distribuciones de alimentos a la plebe, distintas del “Congiar. P.R.” y la “Annona August” que también figuran, pudiendo ponerse en relación con este hecho el cuadrante con modio en el reverso. La defensa de la agricultura se manifiesta en las piezas con “Tutelae Italiae” y la disminución de la tasa pagada para el servicio de correos imperiales “Vehiculatione Italiae remissa” con tipos alusivos. La abolición del sistema de acumulación del impuesto de una didracma anual impuesta a los judios, no para el templo de Jerusalén sino para las obras del de Júpiter Capitolino (Josefo, De Bello Judaico, VII,6) en las piezas con “Fisci iudaici calumnia sublata”.

Las relaciones con el Senado que le eligió y el ejercito que le aceptó se señalan con “Providentia Senatus” y Nerva frente a un senador y “Concordia Exercitum” con dos manos apalmadas. Indicaciones generales serán las de “Libertas publica”, “Moneta Augusta” y “Iustitia” y las que ya impuso Galba, indicadoras de la paz y el buen gobierno (“Aequitas August., Fortuna August. o P(opuli) R(omani), Pax Augusti, Roma renascens, Salus Publica”).

La elección de Trajano como colega, el 27 de octubre del año 97, contentó a los soldados que quedaban bajo el mando de un militar profesional y el emperador y su sucesor tomaron el “cognomen ex virtute” de Germánico.

Nerva acuñó aureos, denarios, sestercios y dupondios en oricalco y ases en cobre, así como cistóforos de tres denarios en Asia Menor, quinarios con la Victoria, cuadrantes sin fecha, pero con el nombre del emperador y bronces de restauración de Augusto y Agrippa senior.

Nerva no acuñó con el retrato de personas de su familia y el suyo propio llegó a acusados extremos de realismo, hasta el punto de que presentan en forma grotesca sus rasgos de sexagenario.

LEYENDAS DEL ANVERSO

DIVVS AVGVSTVS IMP NERVA CAES AVG GERM P M TR P II IMP NERVA CAES AVG GERM P M TR POT P P P IMP NERVA CAES AVG P M TR P COS II DESIGN III P P IMP NERVA CAES AVG P M TR P COS II P P IMP NERVA CAES AVG P M TR P COS III P P IMP NERVA CAES AVG P M TR P II CO SIII P P IMP NERVA CAES AVG P M TR POT IMP NERVA CAES AVG P M TR POT P P IMP NERVA CAES AVG P M TR POT II IMP NERVA CAES AVG P M TR P P P IMP NERVA CAES AVG P M TR P P P COS III IMP NERVA CAES AVG P M TR P P P COS IIII IMP NERVA CAES AVG PONT MAX TR P